Con la conclusione della prima semifinale, un team ha obliterato il loro biglietto per la finale della Vainglory International Premiere League. La semifinale di tre partite è stata piena di azione e strategia, spingendo entrambi i team ai loro limiti.
Ogni partita è stata unica ed eccitante e vi incoraggio a guardarle tutti! Ogni team è stato capace di addattarsi e ha avuto vantaggi distinti e punti di forza a cui è stato difficile trovare risposta.
Partita Uno
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CullTheMeek è uno dei migliori giocatori di Glaive in assoluto e facilmente il miglior Glaive in questo torneo. L’esclusione non è stata una sorpresa. L’esclusione di Adagio invece mi ha stupito non poco, in quanto ha permesso a Druid di scegliere il suo Vox. Comunque, pQq aveva un altro piano per fermare la crescita di IraqiZorro e non potevano permettersi di lasciare a CullTheMeek la sua scelta principale perchè il loro piano funzionasse.
Ecco come i team erano allineati per la prima partita:
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| IraqiZorro | CullTheMeek | gabevizzle |
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| Druid | Rain | Mauloa |
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Con queste composizioni abbiamo avuto la possibilità di vedere i due laner con il loro eroe preferito scontrarsi faccia a faccia. Vista la grande pressione sui laners nel decidere la partita, pQq ha agito in fretta, mettendo pressione ad IraqiZorro nel passaggio durante la primissima fase. La prima imboscata è avvenuta quando Druid ha bloccato il passaggio dal suo lato della linea di mezzo, Rain e Mauloa avevano finito una rotazione pulita nella selva a 1:45. Iraqi ha usato Twirling Silver mentre tornava nel passaggio, il che ha dato a pQq una uccisione gratuita quando ha sovra-esteso.
Dopo quella morte prematura, pQq ha ruotato all’insù intorno ai 2:30. Fortunatamente, gabevizzle era presente per utilizzare Vanguard e salvare il laner dei Gankstars. Comunque, la lane era ancora bloccata sul lato di pQq, costringendo IraqiZorro lontano dalla torre per gli ultimi colpi. Druid si è giocato la situazione perfettamente, rimanendo costantemente fermo per negare il potenziale di crescita di Iraqi, creando un vantaggio di tirapiedi di 48 a 19 a 4:22. Il piano di forzare IraqiZorro a rimanere indietro stava funzionando come previsto.
Intorno ai cinque minuti, IraqiZorro ha acquistato il suo primo oggetto di livello tre, Tension Bow. Più di 90 secondi più tardi rispetto al suo tempo di acquisto medio. L’impatto che il Tension Bow sulle partite ha un ritorno che diminuisce nel tempo e invece di adattare la build per scalare ad un potenziale recupero nelle fasi avanzate, Iraqi ha optato per attenersi alla propria build usuale.
Con la mancanza di stordimenti e rallentamenti ad inizio partita, Ganstars non ha avuto vita facile nel portare il vantaggio di oro in loro favore. Il primo combattimento a sette minuti è risultato in un Ace pulito per pQq, grazie principalmente al blocco di Catherine su di un letto di Scout Traps. Da li, il vantaggio di oro è cresciuto fino a quasi il doppio prima che pQq distruggesse il cristallo in questa prima partita. A undici minuti dall’inizo, Gankstars stava già pensando alla partita seguente.
Partita Due
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Con una mossa che non ho capito, pQq ha cambiato la loro esclusione per la seconda partita da Glaive a Ringo. Questo aggiustamento strategico è sembrato errato dopo che pQq aveva gestito bene IraqiZorro con Ringo. Ora si erano scoperti alla collera del Glaive di CullTheMeek e la loro opzione per contrastarlo è stata scegliere Glaive loro stessi.
Ecco le scelte per la seconda partita:
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| Druid | Rain | Mauloa |
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| IraqiZorro | CullTheMeek | gabevizzle |
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Nonostante pQq sia stato aggressivo all’inizio, Gankstars non ha indietreggiato, forzando alcune invasioni a loro favore. Comunque, Druid è stato capace di ruotare presto, CullTheMeek non era libelo di ruotare giù dal passaggio e pQq si è portato in vantaggio per 2-0.
Gankstars ha conquistato il vantaggio forzando combattimenti prima che Druid raggiungesse livello sei. Avendo IraqiZorro optato per stare in selva, il suo Vox ha raggiunto in fretta livello sei, e Wait For It è un picco di potere molto più significativo rispetto al Blood Song di Glaive per Rain.
Prima dei dieci minuti, il Glaive di CullTheMeek era a 4-0-4 e stava causando scompiglio, forzando costantemente pQq alla ritirata. Gabevizzle ha comprato un War Horn come suo secondo oggetto, permettendo al suo team di inseguire e buttarsi sotto le torrette. Usato molte volte nei minuti immediatamente successivi in cui Gankstars ha ripetutamente conquistato Ace, è stato infatti un oggetto chiave, costruito per complementare la composizione di Gankstars.
Con un punteggio finale di 4 a 17, Gankstars ha chiuso la seconda partita con uno stile impressionante, considerando specialmente il loro svantaggio in uccisioni all’inizio. CullTheMeek era una macchina e il War Horn di gabevizzle ha giocato una parte cruciale nell’arrotondare il potenziale di inseguimento ed uccisione della build da assassino di Glaive.
Partita Tre
La partita finale di questa serie al meglio delle tre era con scelta libera, nessuna esclusione, il che significa che il Glaive problematico del secondo match sarebbe tornato.
Queste sono state le scelte senza esclusioni:
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| IraqiZorro | CullTheMeek | gabevizzle |
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| Druid | Rain | Mauloa |
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Vedere i campioni per ogni team dopo la fase di scelta ha rivelato alcune strategie. I Gankstars hanno scelto ognuno il suo eroe più forte per i rispettivi ruoli. pQq, d’altro canto, si aspettava di avere la propria strategia contrastata in qualche misura e Rain e Mauloa hanno scelto eroi di abitudine con Druid che ha optato di giocare Celeste piuttosto che Vox.
Anche se Druid non ha mai giocato Celeste nella VIPL, gli è stata esclusa nella serie che pQq ha giocato contro Invincible Armada. Il suo gioco con Celeste sarebbe stato messo a dura prova ed era potenzialmente una mossa intelligente mantenere il suo Vox. Comunque, Gankstars non aveva alcun interesse nel giocare attorno a Vox. Hanno scelto i loro migliori ed erano pronti a combattere.
CullTheMeek ha modificato il suo stile di gioco per adattarsi al suo ruolo nella selva investendo in una Fountain of Renewal, finendola prima di migliorare la Weapon Blade. IraqiZorro era di poco indietro rispetto alla sua build normale, ma ha comunque finito il suo Tension Bow a 4:15.
Gankstars aveva una composizione forte con cui dominare le prime fasi e hanno quindi invaso la selva frequentemente. Il confronto in selva è stato esattamente come avevo previsto, con un Glaive importante che ha tenuto a bada un Taka incentrato sul danno.
A circa sei minuti dall’inizio, CullTheMeek è stato sorpreso nel profondo della selva avversaria. Invece di andare nel panico, ha indietreggiato con le spalle al muro della base avversaria, preparandosi per una delle fughe più spettacolari che abbiamo mai visto in una partita competitiva.
Quando Druid centrava il suo Core Collapse, i combattimenti finivano ancora in pareggio. Con IraqiZorro che ha investito in un Reflex Block prima dei sette minuti, il potenziale di Druid nel prendere il controllo della partita è scomparso. IraqiZorro ha azzeccato una serie di blocchi a tempo che lo hanno salvato nel combattimenti.
Ogni volta che Druid ha avuto l’opportunità di fare un po’ di danno con Heliogenesis, Gankstars arretrava, poi ingaggio pesante con Afterburn di CullTheMeek nel mezzo di pQq. Con Cull che ha affrettato Fountain of Renewal, aveva poco senso per pQq concentrarsi su di lui. Nel mentre, pompava danni usando le sue statistiche base alte e reset dei timer degli attacchi base.
Gankstars ha decifrato questa partita. Dopo che il match si è fermato a 4-2 uccisioni fino al minuto 11, Gankstars si è messo sul piede di guerra, raccogliendo un paio di Ace in rapida successione. Il ricavo delle uccisioni e delle torrette ha spinto il loro vantaggio fino ad un punto pauroso. Celeste può dominare Ringo, ma non quando Glaive sta distruggendo il resto della sua squadra.
CullTheMeek è stato incoronato l’MVP di questa semifinale e per una buona ragione. Il suo gioco significativo nella seconda e terza partita di questa serie hanno dato a Gankstars la spinta necessaria per superare i loro potenti avversari e assicurarsi un posto nelle finali VIPL.
Grandi complimenti a Gankstars! Realizzando la rimonta hanno dimostrato la loro risoluzione e la loro abilità di combattere quando in svantaggio. Non vedo l’ora di vederli contro i vincitori della seconda semifinale che sarà deciso più tardi nella settimana.