Ardent Alliance が、昨シーズンの覇者 GankStars Sirius に対する勝利を確実なものにすると、ハルシオンフォルドには激震が走り、息を呑む観衆の音が実際に聞こえてきそうな勢いで Twitter を埋め尽くしました。これにより彼らはファイナルへと駒を進め、その名の通り今シーズン無敗を誇る Invincible Armada と対戦することになりました。決勝で行われる3 試合勝ち抜き戦では、いまだかつて誰も想像すらできなかった大変おもしろいゲーム展開が期待されます。ここで、決勝戦で相対する 2 チームの戦績をおさらいしておきましょう。
Invincible Armada [5-0]
向かうところ敵無しの Invincible Armada は、VIPL チャンピオンの連覇をめざして貪欲に戦いを続け、その実力を見せつけてきました。最終目的へと突き進む彼らの前には、シーズン中の対戦は単なる気晴らしに過ぎなかったと言っても過言ではありません。druid（レーン）を選手リストに追加してから、チームの勢いはとどまることを知らず、少しの死角も見当たりません。
また、ダブル CP ビルド王でもあり、全シーズンを通してクリスタル特化ビルドのみでプレイしてきました。個人的には（北米地域のメタと比べてみると）、ダブル CP は少々行き過ぎの感がありますが、ほかの韓国チームを観察したところ、この地域ではそれが一般的なようです。Invincible Armada が優勝したら、他の地域でもダブル CP を採用するチームが増えることでしょう。
Ardent Alliance [5-1]
VIPL のルーキーながら、「死」のグループと呼ばれたグループ B を無敗で勝ち上がってきたチームです。昨シーズンの準優勝チーム、Hunters 戦でも勝ち星をあげています。そして準決勝では、圧倒的に不利とされる中、多くのファンを持つ前シーズンの優勝者 GankStars と戦いました。しかし、この GankStars 戦ではゲームごとに勢いを増し、3 試合の最終戦は完璧に試合を制覇していました。結果、決勝戦進出にふさわしいチームであることを立証したのです。
Ardent のヒーロー選択とチーム構成は、アーダン、アダージオ、ソーという非常に突飛な組み合わせや、グレイヴ、ケストレル、ヴォックスという、これもまた意外なラインナップになっています。革新的かつ思慮深いチームで、毎回の試合にちょっとした斬新さを織り交ぜてきます。相手チームにとっては、次の手を予想しづらくドラフトピックを大変難しくする厄介な相手です。
見解と予想
druid（レーン）が、 Invincible Armada の最大の強みであると同時に最大の弱点になると確信しています。チーム戦で druid に的を絞って攻撃し倒すことができれば、相手チームはその後優位に試合を進めることができると思います。ただし、過去にもこの方法を試みたチームがありましたが、druid があまりにも巧みに攻撃をかわし、完璧なポジショニングをするプレイヤーであるということを見せしめただけに終わりました。とにかく、捕えどころがないのです。
おそらく、Ardent Alliance の奇想天外な構成と戦略に、Invincible Armada は気を緩める間もないでしょう。不利な点を挙げるとすれば、ノン・メタ戦略は極めて危険になり得るということです。Ardent に限らず、一見クレイジーで独創的な構成（例えばロームタカ）などを試みたチームに大きな犠牲が伴ったケースが過去に見受けられました。
いずれにしても、この両チームのどちらが優勝しても異論はないでしょう。どちらのチームも全力を尽くしてここまで戦い、いずれも実力は充分です。どちらが優勢かと問われたら、私の予想は昨シーズンの決勝進出チーム両方を負かした Ardent です。
両チームの幸運を祈ります。ファンのためにも、ぜひがんばってください！
3 位決定戦および決勝戦は、1月9日午後8時（PST）、つまり韓国および日本時間の1月10日午後1時（ヨーロッパ中央時間午前5時）より、OGN Global Twitch チャンネルで配信されます。ライブ観戦ができなくても、OGN の過去の配信ページでお好きな時にご覧いただけます。ぜひ、お楽しみください。